Fiat Multipla 2028 : la quadricycle quatre places à la diète forcée

Fiat a créé la surprise au Mondial de l'Auto de Paris en dévoilant sa future Multipla, un quadricycle électrique quatre places qui ravive le nom d'un modèle mythique. Mais avant d'arriver dans les concessions en 2028, ce petit véhicule urbain doit relever un défi technique de taille : perdre du poids.

Un exercice de style contraint par la réglementation

Le design de la nouvelle Multipla est désormais "proche de la production" selon François Leboine, directeur du design de Fiat. Contrairement aux voitures traditionnelles, ce véhicule appartient à la famille des quadricycles et doit respecter un cahier des charges très strict pour obtenir son homologation.

Fiat a choisi de développer la Multipla dans la catégorie L7e, qui autorise une puissance de 20 chevaux et une vitesse maximale de 90 km/h. Un net progrès par rapport à la catégorie L6e de la Citroën Ami et de la Fiat Topolino, limitées à 8 chevaux et 45 km/h. Mais cette montée en gamme s'accompagne d'une contrainte redoutable : le poids en ordre de marche ne doit pas excéder 450 kg, soit seulement 25 kg de plus que la catégorie inférieure.

Le casse-tête de l'allègement

"Le problème, c'est le poids", explique François Leboine. "La L7 impose toujours un maximum de 450 kg. Si vous partez d'une Topolino, que vous ajoutez deux personnes et que vous allongez le châssis, vous augmentez immédiatement le poids dans toutes les dimensions. Vous dépassez rapidement la limite."

La situation est d'autant plus délicate que la Multipla reprend la base technique de la Citroën Ami, qui pèse déjà 417 kg. L'ajout de deux sièges supplémentaires, le renforcement de la structure et l'installation d'une batterie plus volumineuse - nécessaire pour dépasser l'autonomie de 74 kilomètres de l'Ami - font basculer le véhicule au-delà de la limite autorisée.

Une approche digne de la compétition automobile

Pour résoudre cette équation complexe, les ingénieurs de Fiat adoptent une méthode inhabituelle pour un véhicule urbain. "L'exercice consiste à réduire le poids : trouver des astuces et des idées pour éliminer du poids partout", précise le responsable du design. "C'est un peu comme sur une voiture de course - et c'est drôle, parce que ça n'a rien à voir avec la compétition. C'est la même approche. Si vous pouvez faire un trou dans une pièce, vous faites un trou. Il s'agit vraiment de réduire, réduire, réduire."

Le chaînon manquant de la gamme Fiat

Olivier François, ancien patron de Fiat, a récemment souligné l'importance stratégique de ce projet : "Ce sera super important pour nous, car c'est vraiment le chaînon manquant entre la Topolino et la citadine traditionnelle." La Multipla viendra donc s'intercaler dans la gamme italienne entre la minuscule Topolino et l'iconique 500.

Le nom Multipla n'a pas été choisi au hasard. Il rend hommage à la 600 Multipla de 1956, que Fiat considérait comme le "people mover original", ancêtre des monospaces modernes. Fait intéressant, la nouvelle venue affiche des dimensions similaires à celles de la légendaire 500 de 1957, preuve que l'efficacité de l'espace prime sur l'encombrement extérieur.

Un positionnement astucieux sur le marché français

Sur le marché français, où les quadricycles électriques connaissent un succès croissant, notamment auprès des jeunes conducteurs et des seniors en milieu urbain, la Multipla pourrait combler un vide. Les modèles actuels comme l'Ami ou la Topolino sont limités à deux places, tandis que cette nouvelle proposition offrirait quatre places réelles dans un gabarit compact.

Avec une vitesse de 90 km/h, la Multipla pourrait également prétendre à un usage périurbain plus large que ses petites sœurs, tout en conservant les avantages liés au statut de quadricycle. Reste à Fiat trois années pour finaliser ce projet ambitieux et transformer le concept en réalité industrielle viable.