GBT lance la production en série de batteries tout solide : une révolution industrielle

Une première mondiale dans la production de batteries tout solide

Le fabricant chinois de batteries GBT franchit une étape majeure dans l'industrialisation des batteries tout solide. Le 13 octobre dernier, l'entreprise a officiellement lancé la production en série de cellules tout solide dans son usine de Nansha, située près de Canton. Cette réalisation marque une avancée significative dans une technologie considérée comme l'avenir de la mobilité électrique.

Contrairement à la plupart des programmes de développement de batteries tout solide qui nécessitent des installations spécialement conçues, GBT a fait le choix audacieux de reconvertir une ligne de production lithium-ion existante. Cette stratégie permet à l'entreprise de réduire considérablement les investissements en capital et les risques économiques pendant la montée en puissance de cette nouvelle technologie.

Une approche technologique innovante et pragmatique

L'innovation majeure de GBT réside dans son procédé de fabrication unique. Alors que de nombreux programmes de batteries tout solide utilisent des électrolytes à base de sulfure nécessitant des environnements totalement exempts d'oxygène et extrêmement secs, GBT a développé un électrolyte composite organique-inorganique propriétaire.

Cet électrolyte est d'abord introduit dans la cellule sous forme de précurseur liquide, puis solidifié à l'intérieur. Cette méthode crée une interface adaptable et élastique avec les électrodes, améliorant ainsi les performances et la fiabilité.

Une ligne de production polyvalente

La particularité de cette installation est sa flexibilité. Selon GBT, la ligne peut fabriquer à la fois des cellules lithium-ion conventionnelles et des cellules tout solide, permettant de basculer entre les deux technologies selon la demande. Les principales étapes de production comme la fabrication des électrodes, l'empilage, la formation et les tests peuvent être réalisées sur les équipements conventionnels.

Seul le processus de remplissage d'électrolyte a été modifié, avec l'injection et la polymérisation du précurseur dans un environnement sec et sans oxygène. L'entreprise produit également elle-même l'électrolyte solide et les matières premières clés, et revendique plus de 50 brevets pour cette technologie.

Des performances certifiées selon les nouvelles normes chinoises

GBT affirme être le premier fabricant dont les cellules ont été vérifiées selon le nouveau cadre réglementaire chinois GB/T 48093.1-2026, publié le 28 août 2026. Cette norme, qui entrera officiellement en vigueur le 1er janvier 2028, vise notamment à distinguer clairement les véritables batteries tout solide des cellules semi-solides ou hybrides.

Deux cellules de production de GBT ont satisfait aux exigences lors de tests menés par le Centre national d'innovation pour les batteries de puissance. Cette certification constitue une validation importante de la maturité technologique de l'entreprise.

Des caractéristiques techniques prometteuses

Pour sa plateforme technologique, GBT annonce des densités énergétiques comprises entre 260 et 480 Wh/kg, selon la génération de cellule et la configuration des matériaux. La première génération actuellement en production repose sur des cellules en format pouch pour applications automobiles et utilise des matériaux d'électrode établis.

Les générations ultérieures devraient notamment intégrer des anodes en lithium métal, permettant d'atteindre les densités énergétiques les plus élevées. En termes de sécurité, l'entreprise se réfère aux tests conformes à la norme chinoise GB 38031-2025. Lors d'un test de pénétration par clou réalisé en externe sur une cellule complètement chargée, aucun incendie ni explosion ne s'est produit.

Des partenariats stratégiques et une expansion internationale

Parallèlement au démarrage de la production, GBT a annoncé ses premiers partenaires de coopération. Hubei Liming Lithium Technology intégrera les cellules dans des systèmes de batteries pour véhicules et stockage stationnaire. Une collaboration existe également avec un centre de développement d'aéronefs eVTOL à Shenzhen.

L'entreprise, soutenue par le groupe automobile GAC, indique être en discussions avancées avec plusieurs grands constructeurs automobiles concernant des applications en série. Des échantillons sont déjà testés par des clients de divers secteurs, et certaines cellules font l'objet de tests et de validations auprès de constructeurs automobiles.

Perspectives européennes

En Europe, GBT travaille avec la startup de véhicules utilitaires Flynt et propose sa technologie via la fourniture de cellules, le transfert de technologie et des coentreprises. Cette stratégie d'internationalisation vise à accélérer l'adoption de la technologie tout solide sur différents marchés.

Des ambitions multisectorielles

Si les véhicules électriques constituent le marché cible principal pour ses cellules tout solide, GBT mentionne également d'autres applications incluant les eVTOL, les robots humanoïdes, le stockage stationnaire et les véhicules spéciaux. Cette diversification des débouchés vise à assurer la rentabilité de l'investissement industriel.

Le fondateur et directeur technique de GBT, Huang Xiangdong, souligne la rapidité du développement : "Il ne s'agit pas d'une nouvelle ligne construite à partir de zéro, mais d'une ligne existante dotée d'un nouveau cœur." Le projet est passé des échantillons A en avril à la production en série en octobre, démontrant l'efficacité de l'approche adoptée.

La question demeure désormais de savoir si cette approche permettra réellement une voie plus rapide et plus efficace en capital vers l'industrialisation des batteries tout solide. Le facteur décisif sera la capacité de l'entreprise à fabriquer la technologie en grandes quantités avec une qualité stable, des coûts compétitifs et les spécifications de performance annoncées.