La huitième étape du 47e Rallye Dakar a offert un spectacle remarquable dans les dunes saoudiennes. Henk Lategan, au volant de sa Toyota Gazoo Racing, a brillamment réagi après une journée précédente marquée par une erreur dans le roadbook numérique qui lui avait fait perdre sa position favorable.
Sur un parcours exigeant de 487 kilomètres chronométrés entre Al Duwadimi et Riyad, le pilote sud-africain a réalisé une performance magistrale. Il a non seulement signé le meilleur temps de l’étape, mais a surtout creusé un écart significatif avec son rival direct Yazeed Al Rahji de l’équipe Overdrive Racing. L’écart entre les deux hommes est passé de 21 à 341 secondes.
La bataille pour la troisième place s’intensifie avec Nasser Al-Attiyah, représentant Dacia, qui a réduit son retard de 6 minutes sur le Suédois Mattias Ekstrom de Ford M-Sport. L’écart n’est désormais que de 5 minutes entre les deux pilotes.
Dans la catégorie Challenger, l’Espagnol Pau Navarro de l’équipe BBR s’est imposé sur l’étape. Son coéquipier Nicolas Cavigliasso, septième du jour, conserve une avance confortable de 25 minutes au classement général.
Le secteur des camions a vu Martin Macik de MM Technology ajouter une nouvelle victoire d’étape à son palmarès. Le pilote tchèque bénéficie maintenant d’une avance considérable de 2 heures et 30 minutes sur ses poursuivants.
En SSV, l’Argentin Jeremias Gonzalez Ferioli de l’équipe CAN-AM Factory a réalisé un doublé impressionnant. L’Américain Brock Heger de Sebastien Loeb Racing-RZR Factory Racing a consolidé sa position au général avec une avance de 101 minutes.
Du côté des motos, l’Argentin Luciano Benavides de Red Bull KTM Factory Racing s’est illustré en remportant l’étape. Son coéquipier Daniel Sanders, malgré une septième place, garde la tête du classement général avec une avance de 11 minutes.
Les concurrents doivent encore affronter quatre journées particulièrement difficiles dans les terres hostiles d’Arabie Saoudite. La prochaine étape reliera Riyad à Haradh sur une distance totale de 589 kilomètres, dont 357 chronométrés.
Cette 47e édition du Rallye Dakar s’achèvera le 17 janvier à Shubaytah, promettant encore de nombreux rebondissements dans toutes les catégories. (Les conditions météorologiques extrêmes et le terrain accidenté pourraient bien redistribuer les cartes d’ici l’arrivée finale.)
Ce que vous devez retenir
- Sur un parcours exigeant de 487 kilomètres chronométrés entre Al Duwadimi et Riyad, le pilote sud-africain a réalisé une performance magistrale.
- Il a non seulement signé le meilleur temps de l’étape, mais a surtout creusé un écart significatif avec son rival direct Yazeed Al Rahji de l’équipe Overdrive Racing.
- La bataille pour la troisième place s’intensifie avec Nasser Al-Attiyah, représentant Dacia, qui a réduit son retard de 6 minutes sur le Suédois Mattias Ekstrom de Ford M-Sport.
