Au début des années 2000, Koenigsegg avait l’ambition de participer aux légendaires 24 Heures du Mans. Le constructeur suédois a développé la CCGT, une voiture conçue pour la catégorie GT1, mais n’a pas réussi à produire les 20 exemplaires nécessaires à l’homologation dans les délais impartis. Retour sur l’histoire d’une voiture de course qui n’a jamais pu prendre le départ.
Le Mans : un tremplin pour les constructeurs automobiles
Les 24 Heures du Mans ont forgé la légende de nombreux constructeurs au cours de leur centenaire d’existence. On se souvient notamment :
- De Ford et sa GT40 dans les années 60, mettant fin à la domination de Ferrari
- De Mazda et sa 787B à moteur rotatif, seule voiture japonaise à avoir remporté l’épreuve
- De McLaren avec la F1 GTR victorieuse en 1995
Koenigsegg, jeune marque suédoise fondée en 1994, souhaitait rejoindre ce panthéon des constructeurs ayant brillé sur le circuit de la Sarthe.
La naissance du projet CCGT
En 2002, alors que Koenigsegg ne comptait qu’une trentaine d’employés, l’entreprise se lance dans le développement de la CCGT. Cette voiture est basée sur la CC8S, le premier modèle de la marque homologué pour la route.
Caractéristiques principales de la CCGT :
- Conçue spécifiquement pour la catégorie GT1
- Respect scrupuleux de la réglementation en vigueur, notamment en termes de largeur du véhicule et de surface frontale de l’habitacle
- Motorisation V8 de 5,0 litres développant plus de 600 chevaux
- Poids inférieur à 1000 kg grâce à l’utilisation extensive de fibre de carbone
Le défi de l’homologation
Pour obtenir l’homologation et pouvoir participer aux 24 Heures du Mans, Koenigsegg devait produire au minimum 20 exemplaires de route de la CCGT. C’est là que le bât blesse :
- La philosophie de production artisanale de Koenigsegg rendait difficile la fabrication rapide de 20 voitures
- La construction de ces exemplaires a pris plusieurs années
- En 2007, lorsque les 20 unités sont enfin terminées, la catégorie GT1 est sur le point de disparaître
L’abandon du projet et ses conséquences
Face à ce contretemps, Koenigsegg n’a d’autre choix que d’abandonner son projet de course :
- Les CCGT construites sont vendues à des collectionneurs privés
- Le programme de compétition est définitivement archivé
- Cette décision a probablement eu un impact significatif sur l’histoire de la marque :
- Koenigsegg n’a pas pu bénéficier de la visibilité qu’aurait apporté une participation aux 24 Heures du Mans
- L’expérience acquise en compétition n’a pas pu être transférée aux modèles de route
- La notoriété de la marque s’est construite différemment, principalement sur ses performances routières et ses innovations technologiques
Une seconde vie pour la CCGT ?
Récemment, l’histoire de la CCGT a connu un regain d’intérêt :
- Un collectionneur américain a acquis l’un des rares exemplaires existants
- Son intention est d’utiliser la voiture dans des événements de véhicules historiques
- Bien qu’elle n’ait jamais couru à son époque, la CCGT est éligible pour participer à ces rassemblements
Cette résurgence permet de mettre en lumière ce projet oublié et de lui offrir une seconde chance de briller sur les circuits, même si ce n’est pas dans le contexte initialement prévu.
Et si Koenigsegg avait réussi son pari ?
Il est toujours fascinant d’imaginer ce qui aurait pu se passer si Koenigsegg avait réussi à homologuer la CCGT à temps :
- La marque aurait-elle connu un succès similaire à celui de Porsche après sa victoire en 1970 ?
- L’expérience acquise en compétition aurait-elle accéléré le développement technologique de ses modèles routiers ?
- Ou au contraire, les coûts liés à la compétition auraient-ils pu mettre en péril la santé financière de l’entreprise ?
Ces questions resteront sans réponse, mais elles témoignent de l’importance que peut avoir une participation réussie aux 24 Heures du Mans dans l’histoire d’un constructeur automobile.
En conclusion, l’histoire de la Koenigsegg CCGT illustre parfaitement les défis auxquels font face les petits constructeurs lorsqu’ils tentent de se mesurer aux géants de l’industrie sur la scène internationale. Bien que le projet n’ait pas abouti, il a sans doute contribué à forger l’identité unique de Koenigsegg, aujourd’hui reconnue comme l’un des constructeurs d’hypercars les plus innovants au monde.
