Une nouvelle ère s’annonce pour l’écurie Mercedes-AMG F1 qui a choisi de jouer la carte du mystère pour le lancement de sa W16 E Performance, la monoplace qui défendra ses couleurs lors de la saison 2025 du championnat du monde de Formule 1.
Une présentation en deux temps à Londres
L’équipe allemande a programmé un événement majeur le 18 février 2024 dans l’emblématique O2 Arena de Londres. Les passionnés de F1 devront modérer leur enthousiasme : ils ne verront pas la nouvelle voiture lors de cette présentation. Mercedes a fait le choix stratégique de dévoiler uniquement sa nouvelle livrée et ses partenaires commerciaux sur le châssis de 2024.
Le nouveau duo Russell-Antonelli sous les projecteurs
Cette soirée londonienne marquera la première apparition officielle du nouveau binôme de pilotes. George Russell endosse désormais le rôle de leader après le départ de Lewis Hamilton, tandis que le jeune prodige italien Andrea Kimi Antonelli fait son entrée dans l’élite.
Le véritable baptême au Bahreïn
La vraie découverte de la W16 attendra le 25 février sur le circuit de Sakhir au Bahreïn. Une journée de tournage promotionnel est prévue, limitée à 100 kilomètres en piste avec des pneus de démonstration Pirelli. Le lendemain débuteront les seuls essais hivernaux de la saison, sur trois jours.
Une équipe technique renforcée
La nouvelle monoplace est le fruit du travail d’une équipe technique enrichie. Sous la direction de James Allison, directeur technique, Simone Resta apporte son expertise reconnue en matière d’aérodynamique. L’arrivée d’Enrico Sampò à la tête du département simulation dans l’usine de Brackley renforce encore le potentiel de développement.
Des ambitions intactes malgré les changements
L’équipe basée à Brackley n’a pas renoncé à ses ambitions malgré une saison 2024 en demi-teinte. Les ingénieurs ont travaillé sur une philosophie aérodynamique radicalement différente pour retrouver le sommet de la F1. (Un défi titanesque face à la domination actuelle de Red Bull Racing, mais Mercedes a prouvé par le passé sa capacité à rebondir).
Les regards des observateurs seront particulièrement attentifs aux solutions techniques innovantes que pourrait présenter cette W16. La réglementation technique stable pour 2025 laisse espérer des évolutions significatives basées sur les enseignements de la saison précédente.
Le mystère entretenu autour de la nouvelle monoplace alimente les spéculations. Mercedes cherche-t-elle à masquer une innovation majeure jusqu’au dernier moment ? Ou s’agit-il simplement d’optimiser au maximum le temps de développement avant les premiers tours de roue ?
Les réponses arriveront fin février sur le tracé de Sakhir. D’ici là, les fans devront se contenter d’imaginer à quoi ressemblera l’arme avec laquelle Mercedes compte reconquérir les sommets de la Formule 1.
